Скульптура «Пьеро с мандолиной», Франция

Хрисоэлефантинная скульптура «Пьеро с мандолиной» — яркий пример кабинетной скульптуры малых форм периода Art Deco.

На рубеже XIX—XX веков термин «хрисоэлефантин» стал обозначать не только сочетание золота и слоновой кости, как в искусстве древности, но также сочетание слоновой кости в комбинации с каким-либо другим материалом, преимущественно с бронзой или серебром. 

Широкое распространение скульптуры из бронзы и слоновой кости в начале XX века было связано с началом импорта этого материала из Бельгийского Конго и снижением цен на слоновую кость. В 1920-е — 1930-е годы скульптуры из бронзы и слоновой кости стали визитной карточной стиля Art Deco в декоративно-прикладном искусстве.

Art Deco – последний из больших стилей, подчёркнуто декоративный, и при этом глубоко функциональный, гармонично и естественно соединяющий роскошь и элегантность. 

Пик развития Art Deco пришёлся на отрезок между двумя мировыми войнами — период, ознаменованный коренным переломом во многих областях жизни. В условиях нестабильности во всех сферах жизни произведения Art Deco формировали особую среду счастливого и благополучного образа существования, осуществляли иллюзию преемственности художественной традиции.

Творцы стиля Art Nouveau и Art Deco обратили внимание на жанр комедии «дель арте», как наиболее подходящий для столь увлеченного театральными эффектами искусства периода между двумя мировыми войнами. Арлекин, Коломбина, Пьеро и другие персонажи «комедии действий» перешли с европейской сцены в живопись и скульптуру. Многочисленные вариации этих образов, как и изображения театральных сцен и цирковых выступлений, встречаются в творчестве почти всех художников и скульпторов этого времени.