Скульптура «Аполлон и четыре музы» из композиции «Храм Аполлона», Россия, Санкт-Петербург. Императорский фарфоровый завод (ИФЗ) ; Ж.-Д. Рашетт

По указанию императрицы Екатерины II в 1790-х годах Императорский фарфоровый завод выполнил большие парадные сервизы для приданого дочерям Павла I великим княжнам Александре, Елене, Марии и Екатерине. Помимо посудных форм, в состав сервизов входили настольные украшения из бисквитных фигур и групп на мифологические темы. Роспись сервизов была однотипной – на тарелках и других  крупных предметах изображались различные итальянские виды. Разница была в орнаментальном декоре, в котором обязательно присутствовали изображения роз розового цвета, которые в XVIII веке считались символом первой любви. К тому же мать великих княжон императрица Мария Федоровна очень любила розы и занималась их разведением в Собственном садике Павловского парка.

Мода на настольные скульптурные украшения в XVIII веке появилась во Франции и распространилась по всей Европе. В 1772 году прусский король подарил Екатерине II десертный сервиз, выполненный на Королевской фарфоровой мануфактуре в Берлине. Настольное украшение сервиза было посвящено победе России в русско-турецкой войне 1768 – 1772 годов и прославляло правление императрицы. Модели украшения выполнил скульптор Элиас Майер. Центральная группа выполнена в виде торжественного памятника Екатерине II, сидящей на троне под балдахином. У подножия трона стояли женские аллегорические фигуры – закон и правосудие, дальше сидящие фигуры: Марс, Минерва, Геркулес и Беллона. Перед памятником находилась фигура крылатого гения, венчающая лавровым венком российский герб. Памятник окружают шесть групп, изображающие трофеи с пленными турками и фигуры, представляющие народы России в национальных одеждах.

Берлинский сервиз послужил толчком к созданию на Императорском фарфоровом заводе знаменитого Арабескового сервиза, настольное украшение которого, выполненное скульптором Ж.-Д. Рашеттом, также прославляло внутреннюю и внешнюю политику Екатерины II. Центральная часть скульптурного филе решена Рашеттом в виде памятника императрице, в величественной позе стоящей на пьедестале. Своеобразное решение получили аллегорические группы, символизирующие присоединение к России Крыма и Грузии. Они идентичны по композиции: две сидящие фигуры по боковым сторонам четырехгранного пьедестала с крепостной башней. Фигуры, олицетворяющие Крым и Грузию, попирают ногами символы свергнутого рабства – турецкие знамена и цепи. «Грузия» привязывает себя цветочной гирляндой к русскому гербу – олицетворение добровольного присоединения к России.

В настольных украшениях последующих парадных сервизов, выполнявшихся на Императорском фарфоровом заводе в конце XVIII века, о которых известно только по архивным документам, ни одно из них не дошло до нашего времени, политическая направленность отсутствует.

В парадных сервизах для приданого старшим дочерям Павла I настольные украшения, созданные Ж.-Д. Рашеттом, состояли из мифологических и аллегорических групп, объединенных темами любви, благоденствия, супружеского счастья. Состав скульптур был одинаков, они отличались только центральными композициями. В сервизе для Марии Павловны главной была композиция из шести фигур «Продающая любовь», для Елены Павловны – «Амур».

Все скульптуры были в двух экземплярах и располагались на 21 оправленных в бронзу зеркальных плато симметрично по обе стороны от центральной фигуры, некоторые композиции стояли на мраморных пьедесталах.

Скульптура «Аполлон и четыре музы» была одним из элементов композиции «Храм Аполлона», в которой были восемь колонн с канелюрами, восемь капителей, карниз с украшением и карниз с гирляндой, прорезная галерея, жертвенник и мраморные ступени. По композиционному решению «Храм Аполлона» был идентичен памятнику Екатерины II из Берлинского сервиза. Как аллегория мудрого правления, одна из муз опирается на колонну с бюстом Афины Паллады, копию античного бюста, находящегося в настоящее время в экспозиции музея-заповедника «Гатчина».

Композиция «Аполлон и четыре музы», выполненная по модели Ж. Д. Рашетта 1793 – 1797 годов для одного из четырех приданых сервизов великих княжон, является подлинным произведением Императорского фарфорового завода. Эта композиция имеет исключительную историко-художественную ценность и представляет большой интерес как для частных, так и для музейных собраний.