М.В. Hecтepов. «Березка у дороги. Абрамцево», Россия

Вдоль нижнего края работы дарственная надпись, подпись и дата: «Дорогому товарищу А.С.Степанову отъ MНестерова 97»

Дарственная надпись на пейзаже адресована известному художнику-анималисту Алексею Степановичу Степанову (1858 – 1923), с которым автора связывала многолетняя дружба.

Михаил Васильевич Hecтepoв (1862 – 1942) – русский и советский художник, живописец, участник Товарищества передвижных выставок и «Мира искусства». Академик живописи (1898). Заслуженный деятель искусств  РСФСР (1942). Лауреат Сталинской премии первой степени (1941). Родился в Уфе в купеческой семье. Получил высшее художественное образование в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1877 – 1881 и 1884 – 1886), где его наставниками были B.Г. Пepoв, A.K. Caвpaсов, И. M. Прянишников, а также в Академии художеств (1881 – 1884), где учился у П.П. Чистякова. Жил преимущественно в Москве, a в 1890 – 1910 гг. в  Киеве. Не раз бывал в Западной Европе, в том числе во Франции и Италии, много работал в Подмосковье (Абрамцево, Tpoицe-Сeргиева Лавра и их окрестности). Был членом "Товарищества передвижников". Если ранние его исторические картины ещё по-передвижнически сюжетно-бытописательны, то позднее он усиливает в своих образах фольклорные черты ("За приворотным зельем", 1888), атмосферу религиозной легенды ("Пустынник", 1888 – 1889).

Под воздействием живописи французского символизма (П. Пюви де Шаванн и в особенности Ж. Бастьен-Лепаж) Нестеров подчеркивает идиллически-задушевное  единство своих героев и окружающей природы. Таково знаменитое "Видение отроку Варфоломею" (будущему Сергию Радонежскому; 1889 – 1890), написанное близ Абрамцево, – картина, где чувством чудесного проникнуты в равной мере и фигуры, и типически-среднерусский пейзаж. С этих лет художник активно работает и в сфере религиозного монументально-декоративного творчества: росписи Владимирского собора в Киеве (1890 – 1895), где Нестеров выступил прямым продолжателем Васнецова; мозаики и иконы церкви Спаса на крови в Петербурге (1894 – 1897), росписи храма Александра Невского в Абастумани (1902 – 1904), Покровского храма Марфо-Мариинской обители в

Москве (1908 – 1911). Здесь закрепляется традиция "церковного модерна", наполняющего канонические церковные сюжеты глубоким лиризмом. По-своему монументально-лиричны портреты художника. В больших, "соборных" картинах Нестеров стремится выразить чаемые рубежи великого духовного обновления: ("Великий постриг", 1897; "Святая Русь", 1901 – 1906). Самое большое полотно мастера, "На Руси (Душа народа)", включает в толпу «очарованных странников» фигуры Достоевского, Льва Толстого и Владимира Соловьёва. Неизменно весьма важную, порой самоценную роль играет лирический пейзаж (написанное по соловецким впечатлениям "Молчание", 1903).

После революции Нестеров уединяется в творчестве. Религиозные сюжеты (где мастep варьирует прежние мотивы) по-прежнему присутствуют в творчестве. В эти годы художнику лучше всего удается выразить себя в портретах; он пишет людей искусства и науки как своего рода подвижников творческой аскезы. Таковы «Портрет художников П.Д. и А.Д. Кориных» (1930), «Портрет И.П. Павлова» (1935), «Портрет скульптора И.Д. Шадра» (1934), «Портрет скульптора В.И. Мухиной» (1940) и др. В последние десятилетия жизни Нестеров увлеченно работал над воспоминаниями, которые вышли отдельной книгой (под названием "Давние дни") в год его кончины.

По уровню живописного исполнения и времени создания пейзаж М.В. Нестерова «Березка у дороги. Абрамцево» имеет несомненное коллекционное и антикварное значение и может представлять творчество художника в систематическом собрании русской живописи.