Подпись художника: Писана сiѫ икона въ Сергiевой лаврѣ въ мастерской иконописанiѫ подъ руководствомъ художника Ивана Малышева 1872 года.
Штамп мастерской на рубашке: художникъ и.м.малышевъ // Т.С.Л..
Надпись от руки на рубашке: образъ освященъ на Святыхъ мощахъ Преподобного Сергiя.
Клейма: мастера – Л ∙ Е; тройник санкт-петербургской городской пробирной части – герб города – два скрещенных якоря и скипетр с инициалами пробирного мастера – И ∙ Е с датой 1874 и пробой для изделий из серебра – 84
Доска без ковчега. Богоматерь стоит левее центра, обращена вправо. Она молитвенно простирает руки к Спасителю, восседающему в клубящихся золотисто-розовых облаках, в правом верхнем углу. Христос благословляет, держа на колене закрытую книгу, он в розовом хитоне и голубом гиматии. Богоматерь облачена в синюю ризу с драгоценными зарукавьями и в красный мафорий с зеленым орнаемнтированным исподом и золотыми каймами. В правой руке развернутый свиток с текстом, исполненным черной краской «вл(ады)ко многомилостиве г(оспо)ди хр(и)сте сыне и б(о)же мои молю тя да пребудетъ б(о)жественная благодать на людехъ твоихъ и святозарный луч славы твоея да нисходит всегда на место сие мною избранное» (молитва Богородицы).
Позем пейзажный, с охристо-коричневой почвой на первом плане, водной гладью и монастырскими постройками (новый и старый соборы, колокольня, стены) на втором плане. Фон - ярко-голубое небо с розовой «зорькой» у горизонта.
Оклад из цельного серебряного листа, с просечками для ликов, кистей рук и свитка, с двумя накладными венцами и короной. Поля гравированы стеблем вьюнка по гильошированному фону, на нижнем поле гравированная дробница с именующей надписью. Все детали рисунка оклада исполнены в соответствии с живописью, с небольшими изменениями. Фон разделан лучами сияния, исходящими от Христа. Венцы гладкие, окантованные меандром.
Изображение Богоматери восходит к чудотворному образу Богоматери Боголюбской (третья четверть XII века, ныне в Успенском соборе Княгинина монастыря во Владимире). В летописи Боголюбовского монастыря, составленной в 1760-е годы, сообщается, что во время перенесения иконы Богоматери Владимирской из Киева во Владимир св. князю Андрею Боголюбскому явилась Богоматерь со свитком в правой руке и повелела основать на месте ее явления храм и монастырь. Князь приказал иконописцам изобразить Богоматерь в том виде, как она предстала перед ним. Чудотворная икона неоднократно поновлялась и дописывалась, ее композиция сложилась к XIV веку. Богоматерь на ней изображена в повороте вправо, с воздетыми руками и развернутым свитком, в верхнем правом углу средника расположен поясной образ Христа, на верхнем поле - деисус. Иконографический тип Богоматери в молении к Спасителю в Византии имел название «Богоматерь Параклисис» (Заступница). Икона Боголюбской Богоматери почиталась как во Владимире, так и в Москве, где над Варварскими воротами Китай-города находилась ее копия-список (в варианте «Моление о народе»). Считается, что благодаря заступничеству Боголюбской Богоматери прекратилась чума в Москве и во Владимире в 1771 г. День празднования иконе - 18 июня / 1 июля.
Икона «Богоматерь Боголюбская» написана в Троице-Сергиевой Лавре в мастерской Ивана Матвеевича Малышева в 1872 году, о чем свидетельствует подпись в нижней части позема.
Систематическое обучение иконописанию в лавре началось в 1746 г. с учреждения Иконописного класса при только что созданной семинарии и продолжалось до 1918 г.
С 1802 по 1818 г. главой иконописной школы и мастерской стал иеромонах Афанасий (Федоров). К нему поступил в обучение сын лаврского служителя Иван Матвеев Малышев (1802 – 1880). Сделав большие успехи, в 1818 г. он заменил учителя, хотя еще считался младшим учеником.
Малышев – один из самых значимых иконописцев второй половины XIX века, ведущий иконописец Троице-Сергиевой лавры, руководитель и преподаватель лаврской Иконописной школы, хозяин собственной иконописной мастерской. С именем Малышева связано появление особого стилистического направления в иконописи, вобравшего в себя элементы академической живописи, традиций монастырского и палехского иконописания. Иконы самого Малышева и мастеров его круга находятся в Духовском храме Троице-Сергиевой лавры, в Илиинском храме Сергиева Посада, в храме святого Николая в Риме, в московских храмах, музеях и частных собраниях.
В процессе становления лаврской иконописной школы как учебной структуры можно выделить несколько этапов, и наиболее яркий из них – это период середины XIX века (с 1846 по 1860–1870 гг.). Это время, когда лаврой управляли митрополит Филарет (Дроздов) и наместник архимандрит Антоний (Медведев). Иконописная школа при них обрела второе рождение, расширилась и стала известна всему православному миру. У истоков этого возрождения стоял и иконописец Иван Матвеевич Малышев.
Отец художника Матвей Иванович – из троицких монастырских крестьян – был «штатнослужителем» лавры, выполнял различные послушания: был звонарем на колокольне, пек просфоры. В 1819 г. он вместо себя определил в штат лавры младшего сына Ивана (до 1859). Мальчик с детства знал грамоту: чтению его обучил отец, письму – один из лаврских иеромонахов. В 1813 г. Малышев был взят в келейники к казначею лавры иеромонаху Арсению. Через 5 лет его определили в иконописную мастерскую, где под руководством иеромонаха Афанасия (Фёдорова) уже трудился его старший брат Николай. Обучение началось с рисования углем на бумаге деталей иконы, затем ученики переходили к писанию масляными красками. Малышев скоро стал делать успехи в иконописи, и в 1818 г., когда иеромонах Афанасий принял на себя обязанности наместника лавры, он назначил его учителем на свое место, хотя тот был еще одним из младших учеников. Иконописание в монастыре в то время находилось в упадке, заказов было мало. Мастера выполняли различные малярные работы (покраску столов, комодов, шкафов и т. д.). В феврале 1822 г. Малышев вступил в брак с дочерью бывшего лаврского столяра А. Ф. Дубакина. В 1835 г. Малышев по благословению наместника оставил на монастырское попечение семью и уехал в Санкт-Петербург для учебы в Императорской Академии художеств в качестве вольноприходящего ученика. В 1843 г. наместник лавры архимандрит Антоний (Медведев) поручил Малышеву отобрать наиболее способных мальчиков для обучения рисованию и готовиться к возобновлению в лавре Иконописной школы. В 1846 г., когда школа была открыта, Малышев стал ее руководителем. Сохранился приказ Учрежденного Собора (янв. 1851) «о преподании наставления хозяину Лаврской Живописной школы Ивану Малышеву касательно Св. Икон и других правил для учащих и учащихся», определивший как нравственные требования к педагогам и учащимся, так и художественные приоритеты для иконописцев. Целью создания школы было «развитие и поддержание Греческого Штиля писания», который, по мнению священноначалия, соответствовал существовавшей в то время идее исправления иконографических и стилистических вольностей, появившихся под влиянием искусства католической Европы. В документе было сформулировано, как не нужно писать иконы, однако считалось допустимым соединять древнюю иконографию с реалистическим рисунком.
Под присмотром наместника лавры преподобного Антония (Медведева) и под руководством Малышева лаврская Иконописная школа к середине 50-х гг. XIX в. укрепилась и стала известна в других православных Церквах. В 1850 – 1860 гг. она состояла уже из 2 отделений. В первом, где обучалось «до 60 мальчиков из разных местностей на полном монастырском содержании», смотрителем и учителем иконописания был иеромонах Симеон (Смирнов). Второе отделение (до 20 чел.) было мастерской, где выполнялись заказы, с 1860 г. им заведовал Малышев. Для больших работ над росписями и иконостасами ученики объединялись в артель и работали совместно, как это было, например, при создании иконостаса для лаврского Духовского храма.
Преподавание было только частью работы Малышева. Иконописец много трудился как для самой лавры, так и для российских храмов, выполнял многочисленные частные заказы. В 1858 г. М. получил 1-ю награду: за копии с древних «корсунских» икон кремлевского Успенского собора императрица Мария Александровна пожаловала ему золотые часы. В том же году для церкви мучеников Хрисанфа и Дарии Ипатиевского мон-ря в Костроме мастером написаны «в греческом стиле на золотом фоне иконы в иконостас». За тщательную отделку икон сверх условленной суммы художник получил в благодарность 250 р. За выслугой лет художник был исключен из числа «штатнослужителей» 10 мая 1859 г. и в том же году был удостоен звания свободного (неклассного) художника по миниатюрной живописи «с правом пользоваться с потомством вечною и совершенною свободой и вольностию и вступить в службу, какую пожелает» от Императорской Академии художеств. Очевидно, положение «штатнослужителя» не позволяло ему получить звание ранее, сразу после завершения учебы, и пока он не был уволен из штата, он не мог обратиться в Совет академии с такой просьбой. В 1860 г. за копии 2 лаврских икон – с изображением акафистов Спасителю и Божией Матери (на каждой из икон по 25 клейм) – от великой княгини Марии Николаевны получил 600 р. и золотые часы. В том же году вместе с иеромонахом Симеоном Малышев написал 24 иконы праздников и святых для торжественных богослужений для ризницы лавры. В 1861 г. император Александр Николаевич, будучи в Троице-Сергиевой лавре, при посещении Иконописной школы пожаловал Малышеву серебряную медаль с надписью: «За усердие» – для ношения на шее на Аннинской ленте. В том же году от великой княгини. Александры Петровны за написание иконы Николая Чудотворца получил в знак благоволения бриллиантовый перстень. В 1867 г. на Парижской выставке за представленные 2 иконы с образом преподобного Сергия Радонежского получил отзыв. Малышевым были написаны многочисленные иконостасные образа для городских и сельских храмов, а также для частных лиц Москвы, Киева, Иркутска, Костромы, Ярославля, Ростова, Ростова-на-Дону, Калязина, Саратова, Саранска, Галича, Астрахани, Архангельска, Полтавы, Тамбова, Одессы, Оренбурга, Кунгура, Кургана и др. Кроме этого, он писал иконы для современных Польши, США, Великобритании, Японии, Грузии, Эстонии. В 1873 г. на Венской выставке за представленные иконы святого Иннокентия Иркутского и Божией Матери «Знамение» опубликовано одобрение.
Малышева также называли автором «изобретения украшать поле иконы чеканкой по золоту», которое приобрело широкое распространение. Как правило, иконы писались яичной темперой, а лично́е и некоторые детали сверху прописывались маслом.
Известно о 3 сыновьях художника. Старшие, Константин и Михаил, вероятно, учились иконописанию у отца и вместе с ним работали. В монастырских ведомостях на выдачу жалованья они упоминаются вместе. После смерти Малышева Константин возглавил семейную мастерскую в доме на Блинной горе. Также он принял обязанности старосты Илиинского храма, которые Малышев исполнял в течение 32 лет. Младший сын Малышева, Александр, получил образование в Императорской Академии художеств, где учился с 1857 по 1867 г. По окончании академии получил звание классного художника 3-й степени. По всей видимости, в родной город не вернулся, женился и остался жить в Санкт-Петербурге.
Современники Малышева отмечали, что он был признанным и известным в свое время иконописцем, имел многочисленные награды. Его иконы хвалили как за мастерство, так и за благочестиво-назидательный характер.
Получив навыки иконописи в церковной среде и пройдя обучение в Императорской Академии художеств, лучшей светской профессиональной школе, Малышев в отличие от художников-академистов, выполнявших заказы для Церкви, стремился сохранить в иконе главное – ее церковное предназначение, т. е. создать моленный, духовно наполненный образ.
В живописи иконы «Богоматерь Боголюбская» чувствуется влияние живописной традиции Афона.
Изображение Боголюбова монастыря вполне достоверно. Главное место занимает большой пятиглавый собор в русско-византийском стиле, построенный в 1855 - 1866 гг. по проекту К.Тона. Левее стоит монументальная колокольня с Успенским храмом (1841 г.), на втором плане между ней и собором храм Рождества Богородицы, первоначально построенный в XII веке князем Андреем Боголюбским. В 1705 г. он рухнул и был отстроен заново в 1750-е годы. К нему примыкает лестничная башня дворца Андрея Боголюбского, переделанная в колокольню. Монастырские постройки обнесены стеной начала XIX в.
Прекрасная, очень тщательно исполненная живопись не была рассчитана на оклад, однако вскоре его заказали в знак особого почитания иконы, не только написанной в Троице-Сергиевой Лавре, но и освященной на мощах преподобного Сергия. такое освящение являлось не церковным чином, а благочестивым обычаем - образ возлагали на раку святого. Тем не менее подобные иконы считались наделенными особой святостью.
Серебряный золоченый оклад на икону «Богоматерь Боголюбская» выполнен столичным мастером-серебряником Ларионом Егоровым, имевшим свою мастерскую на набережной Фонтанки и работавшим в 1865 – 1874 гг. Л. Егоров специализировался на церковном серебре - в первую очередь на окладах. В 1874 году мастер предъявил к клеймению 12 пудов 30 фунтов 35 золотников (около 200 кг) серебряных изделий. Оклады работы мастера хранятся в государственных музеях России, в том числе в Государственном историческом музее.
На окладе иконы «Богоматерь Боголюбская» по полям пущены побеги плюща со стреловидными листьями по гильошированному фону - редкий прием, который можно считать в значительной мере индивидуальным. Мафорий Богоматери, в живописи гладкий, получил крупный и изысканный парчовый орнамент; гиматий Христа оказался расчеканен колечками. При этом по краю венцов идет строгий и торжественный античный меандр. В целом художественное решение оклада выглядит богатым и при этом стильным, что свойственно петербургскому серебру.
Иконы «Богоматерь Боголюбская» относится к лучшим произведениям знаменитой мастерской И.М. Малышева. Ее оклад демонстрирует высокий уровень русского сереброделия XIX века. Как икона, так и оклад имеют безусловную художественную, коллекционную и музейную ценность, а также представляют научный интерес.